Stijn SmuldersTerwijl de 3 Olympiërs er nog een Olympiade willen bijdoen hangt Stijn Smulders (TRT) de riemen aan de haak. Noodgedwongen, want Smulders heeft een rotjaar achter de rug: “Een rugblessure hield me weg van Peking en blijft me nu nog last bezorgen, nog langer roeien zou schadelijk zijn.”
Hiermee verliest het nationale team een boegbeeld en één van de beste ploegroeiers van de jongste 15 jaar.

Smulders was een begrip geworden in het Belgische roeien. Hij was er al bij met een zilverenplak op de jeugdbeker in ’95. Zijn laatste jaar als junior sloot hij af met een 10e stek in de skiff op het junioren WK in Hazewinkel
De jaren daarna ontpopte hij zich tot subtopper, met top 10 plaatsen op WK’s en finaleplaatsen op wereldbekers.
In 2000 was hij de jongste in de Olympische dubbelvier, met de al even legendarische Luc Goiris, Arnaud Duchesne en zijn boezemvriend Björn Hendrickx.
Het kwartet werd 9de. Goiris kapte met roeien na de spelen en Duchesne nam een sabbatjaar.