Afgelopen donderdag vertrok Frans Claes samen met Annick De Decker, Bart Poelvoorde, Christophe Raes en Tim Maeyens op hoogtestage naar het Zwitserse Silvaplana. Het gezelschap, dat daar 3 weken verblijft krijgt de laatste week het egzelschap van Harald Jahrling.

Silvaplana is op een paar kilometer van St Moritz en Maloja, waar menige onder ons als kind op kamp gingen met "de mutualiteiten". St Moritz is het ski oord bij uitstek voor de rijken der aarde. Zo komt Prins Charles en de Sjeik van Brunei regelmatig de skipistes uittesten.
"Wij behoren echter niet tot deze klasse en dat werd ons vrijdagmorgen reeds duidelijk gemaakt toen wij op zoek naar het Sport office enkele uitstalramen van shops voorbij liepen." stelde Claes vast.

Vooral langlaufen en krachttrainingen komen aan bod in deze periode.

Tim Maeyens is eindelijk in de prijzen gevallen met zijn sterke prestaties van het voorbije jaar. Maeyens werd verkozen als sportman van West-Vlaanderen. Opmerkelijk is dat Stijn Devolder, genomineerd als sportman van het jaar, ook hier bij de genomineerden was, maar nu dus de duimen moest leggen voor 2-voudig Olympisch finalist Maeyens.

Ook Frans Claes, de persoonlijke coach van Maeyens viel in de prijzen. Hij kreeg de trofee voor uitzonderlijke sportverdienste. Claes ging in de uitslag Yvon Vanden Abeele van waterpoloteam KZ Kortrijk en Johan Callens, volleybal scheidsrechter, vooraf.

En de watersporters doen het meer dan goed in West-Vlaanderen want ook kayakster Petra Santy, die dit jaar afscheid nam, mede omdat ze van het BOIC niet naar Peking mocht, kreeg de trofee voor uitzonderlijke sportloopbaan.

Josy Verdonkschot, met dank aan nlroei.nlJosy Verdonckschot, de Nederlandse topcoach die het voorbije seizoen onze olympische roeiers onder zijn hoede had, verlengt zijn contract met de KBR niet. Dat heeft hij aan zijn pupillen Tim Maeyens, Bart Poelvoorde, Christophe Raes en aan zijn assistent Frans Claes laten weten.

"Ik ga niet in op de aanbieding voor een contract bij de Vlaamse Roeiliga voor de komende jaren. De redenen daarvoor zijn complex. Laten we het erop houden dat ik op dit moment geen goed gevoel heb", zegt Verdonkschot in een boodschap aan zijn roeiers. "Het heeft niets te maken met mijn samenwerking met jullie, met Frans Claes en de andere mensen van de Vlaamse Roeiliga. Het gaat meer om hoe ik denk dat een en ander in de toekomst in de praktijk zal uitgewerkt worden. Enerzijds vind ik het erg jammer, want ik heb met jullie een perfect jaar gehad. Aan de andere kant gaat het er nu niet om hoe het was, maar om hoe het de komende jaren gaat worden. Ik hoop dan ook dat jullie het misschien wel jammer vinden, maar toch ook wel begrijpen".

Tijdens de wereldbeker in München lieten de Belgen van zich horen. Annick De Decker plaatste zich knap voor de kwartfinales door 3de te eindigen in haar reeks. De Gentse finishte in 8:39.93, na de Amerikaanse (8:29.18) en de Italiaanse. Hiermee behaalde ze de 13de totaaltijd van de gekwalificeerden roeisters. In de kwartfinale neemt ze het morgen op tegen Argentinië, Frankrijk, Tsjechië, Polen en Duitsland 1. "Het zal zeker niet makkelijk worden" wist Frans Claes.

Een beresterke prestatie van de 2XM met Maeyens-Raes. Het duo won hun reeks en konden zo rechtstreeks naar de halve finale. Een mooie prestatie, wetende dat het Franse duo Hardy-Macquet één van de tegenstanders was. Zij werden 2de. Het duo zette ook de 3de ebste tijd neer.

De senioren A beginnen vandaag aan hun laatste week stage in Hazewinkel waarna ze afzakken naar München, waar op 26 augustus het WK van start gaat. Bondscoach Dirk Crois liep er duidelijk ontspannen bij. Ook de roeiers, een gretige Tim Maeyens, Christophe Raes, die afgelopen woensdag vader werd van een dochter, Stijn Smulders, Evi Geentjens, Bart Poelvoorde, Kristof Dekeyser en Wouter Van der Fraenen leken ontspannen. Maar de kwalificatie voor de Olympische spelen van kajakkers Maesen en De Bont legt toch een extra druk op de schouders van de roeiers. Zij willen immers niet onderdoen.

In de 2XLM komen Kristof Dekeyser en Wouter Van der Fraenen aan de start van hun eerste wk in de 2XLM. Meteen een belangrijk wk, want hier kan het duo al meteen een ticket voor de Olympische spelen van Peking in de wacht slepen.