Interview met topskiffeuse Julia Michalska

Julia MichalskaIn 2010 vindt de Coupe de la Jeunesse plaats op de prachtige roeibaan van Hazewinkel bij Willebroek. Het zal dan 4 jaar geleden zijn dat België het internationale roeigezelschap mocht ontvangen, want in 2006 vonden er de WU23, ofwel het wereldkampioenschap voor –23 jarigen plaats. Eén van de roeisters die zich toen tot wereldkampioene wist te kronen was de Poolse Julia Michalska. 2 jaar later roeide ze haar eerste Olympische finale in de skiff dames.
In haar drukke trainingschema vond ze toch nog even de tijd om ons te woord te staan.

RIB: Wanneer begon je eigenlijk met roeien ?

Julia Michalska tijdens de WC in Poznan '08Julia : Dat moet in 1999 geweest zijn, zo’n 10 jaar geleden dus. Na een gesprek met mijn huidige coach Marcin Witkowski kwam ik in de club in Poznan terecht.

RIB: Ja, je werd 7 jaar later zelfs wereldkampioene in de skiff op het WU23 dat toen in Hazewinkel werd georganiseerd. Heeft dat veel veranderingen met zich meegebracht voor jou ?

Julia MichalskaJulia : Wel, met het behalen van die wereldtitel heb ik wel bewezen aan de Poolse federatie dat ik klaar was voor het wereldbekercircuit, waarna ze me in 2007 ook de kans gaven om eraan deel te nemen. Zo heb ik me ook kunnen plaatsen voor de Olympische spelen van Beijing.

RIB: Op die Olympische spelen, je eerste spelen, behaalde je ook meteen, na een spannende halve finale, de finale van de skiff. Had je verwacht om die finale te behalen ?

Julia: Verwacht is veel gezegd, maar uiteraard hoop je op die finale. Het was mijn doel en ik wist dat het haalbaar moest zijn, en ik ben er uiteindelijk ook in geslaagd om ze te halen.

Julia MichalskaRIB: Als je kijkt naar de medaillewinnaars zijn het alle 3 wat oudere roeisters. Het goud en brons ging naar roeister van boven de 30. Zijn ze dan zoveel sterker dan de jongere meisjes en wat is het grote verschil tussen hen en Julia Michalska ?

Julia: Of ze zoveel sterker zijn weet ik niet. Ik ben natuurlijk ook niet van de zwaarsten, maar het grootste verschil is volgens mij hun ervaring. Het waren mijn eerste spelen terwijl Karsten bijvoorbeeld aan haar 5de spelen bezig was. Ik denk dat ik gewoon wat tijd nodig heb om op dat zelfde niveau te geraken.

RIB: In België is roeien niet echt een populaire sport en krijgt ze helaas weinig media aandacht. Hij zit dat in Polen ? Ben je een bekende atlete in Polen ?

Julia MichalskaJulia: Het is niet anders in Polen. Als je weet dat zelfs de Olympische kampioenen van Sydney 2000 en Athene 2004 in de 2XLM Sycz en Kucharski en de huidige Olympische kampioenen in de 4XM niet erg bekent zijn…

RIB: Wat verwacht je van dit seizoen ?

Julia: Wat resultaten betreft is dat moeilijk te zeggen natuurlijk. Maar ik wil me vooral amuseren en nog meer ervaring opdoen voor volgend jaar.

RIB: Dit jaar worden de wereldkampioenschappen georganiseerd op je eigen roeibaan in Poznan. Is dat een voordeel ?
Julia: Tja…een voordeel. Ik ken de baan natuurlijk, maar ik zie het eerder als een mooie kans om het roeien te promoten in eigen land.

RIB: Denk je al wel eens aan de Olympische spelen van London 2012 ?

Julia Michalska tijdens training in HazewinkelJulia: Absoluut, de eerste keer toen ik eraan dacht was toen ik de finish had bereikt in de finale van de skiff (waarna ze hartelijk moet lachen)

RIB: Wil je, na je roeicarriere in het roeien blijven als bijvoorbeeld coach of zo ?

Julia: Hmm, nee , ik denk niet dat ik coach wil worden, maar uiteraard heb ik zo mijn plannen na mijn actieve carriere….(wat die plannen zijn deelde ze ons niet mee)

RIB: Je start tijdens de eerste wereldbeker in de dubbeltwee. Vind je 3 wereldbekerwedstrijden voldoende of verkies je eigenlijk meerdere wedstrijden ?

Julia MichalskaJulia: Wel, momenteel vind ik 3 wedstrijden best wel voldoende. Maar ik zeg niet nee tegen een uitbereiding van de wereldbekerwedstrijden de komen,de jaren.

RIB: Wat vind je eigenlijk het minst leuke aan topatleet zijn ?
Julia: Wel, ik reis wel veel voor de wedstrijden en de stages, en het lang van huis zijn is niet altijd leuk. Maar het hoort er wel bij.

RIB: Julia, bedankt voor het gesprek en succes tijdens de wereldbeker !