Op 27 juli gaan de 30e Olympische spelen van start. Een dag later komen de eerste roeiers op het water van Dorney Lake in Eton in actie.
Maar wie zijn de kanshebbers en wie is er, 4 jaar na Beijing nog bij ? Belgie heeft slechts 1 roeier. We moeten al teruggaan naar de Olympische spelen van Moskouw in 1980 om aan minder roeiers, namelijk 0, te komen.

Mahe DrysdaleMaar Tim Maeyens, die in een Filippi-skiff roeit en volgend jaar dus weer op de filippi-kalender zal staan, is er dus alweer bij. Voor de 3de keer op rij. Wij overlopen even wie in 2008 de A-finale wist te bereiken en er ook nu nog steeds bij is.
In de 1XM zijn zowat alle A-finalisten van Beijing weer van de partij. Al blijft het wel de vraag of 2-voudig Olympisch kampioen Olaf Tufte nog goed genoeg is voor een A-finale. Synek (CZE) en Drysdale (NZL) werden respectievelijk 2de en 3de en zijn samen met de Cubaan Fournier (12de in de 4XM in Beijing) en Alan Campbell (GBR) de grootste podiumkandidaten.
Onze pronostiek : Drysdale / Synek / Fournier

De Chinese ZhangBij de dames is titelverdedigster Neykova na het WK van 2009 gestopt. Ook de vice-Olympische kampioene, de Amerikaanse Guerette is niet meer van de partij. Een ideale kans misschien voor de bronzen medaille van Beijing, de Wit-Russische Karsten, die er al bij is sinds de Olympische spelen van Barcelona 1992 en sindsdien liefst 2 gouden, een zilveren en een bronze medaille in de skiff binnenhaalde. Maar de Wit-Russische legende is net 40 geworden en heerste de laatste 2 jaar niet meer als voorheen. De Chinese Zhang, 4de in Beijing is aan een sterk seizoen bezig. Knapkova (CZE) is de regerende wereldkampioene en de Poolse Michalska, 6de in Beijing komt in London (niet kansloos) uit in de 2XW. Maar de verrassing zou wel is kunnen komen uit Australische hoek. Kim Crow won de kwalificatieregatta en werd tijdens de daaropvolgende wereldbeker knap 2de. Zij combineert de skiff met de dubbeltwee waarin ze ook niet kansloos is. Ook de Nieuw-Zeelandse Twigg kan mits een goeie dag het podium halen.

Onze pronostiek: Zhang/Karsten/Crow of Twigg

Haign-ScownIn de 2-W was tot voor kort het Nieuw-Zeelandse duo Haigh-Scown de grote favoriet. Haigh werd in 2008 5de in dit nummer en is samen met Scown de 2-voudige wereldkampioen. Maar in Luzern ging het Britse duo Glover-Stanning snel van start, sloegen een kloof en gaven de winst niet meer uit handen. Olympisch kampioen Roemenie, met Andrunache-Susane (36 en 37 jaar ondertussen) stapten onlangs terug in de boot en na een afwezigheid van 4 jaar wonnen ze de B-finale in Belgrado. Vice Olympisch kampioen China werd 4de in Bled, maar moest dit seizoen vrede nemen met plaatsen in de B-finale. Het brons van Beijing, Wit-Rusland, probeerde zich in Luzern nog te plaatsen voor London (na een 11e plaats in Bled)maar het duo werd pas 5de en is er zo niet bij in London. Ook niet kansloos zijn de Amerikanen. Erin Cafaro en Eleanor Logan werden al 2 maal 2de tijdens de wereldbeker. Opvallend in dit nummer…in Luzern kwamen er boten uit 5 werelddelen in de A-finale. Ook Argentinie en Zuid-Afrika zijn er bij in London. Onze pronostiek : GBR/USA/NZL

The kiwi pair Murray-BondIn de 2-M twijfelt er niemand over de overmacht van “the kiwi pair” Eric Murray en Hamish Bond. In Luzern won het duo voor vice-Olympisch kampioen Canada (Frandsen-Calder).
Al moet alles natuurlijk geroeid worden. De regerende Olympische kampioen Australie is al een tijdje geen duo meer, al zat Duncan Free wel terug in de 2-, maar de Australische legende moest noodgedwongen onlangs een punt achter zijn carriere zetten. Wie de kleuren voor Australie zal verdedigen is nog niet duidelijk. Zuid-Afrika, in 2008 nog goed voor een 5de plaats wist zich niet te plaatsen voor London. Sterkhouder Di Clemente hing de riem onlangs aan de haak. Groot-Brittannie kwam met een volledig nieuwe ploeg op de proppen, al kon die ploeg voorlopig geen potten breken. Griekenland en Italie mogen ook zeker tot de medaillekandidaten gerekend worden.
Onze pronostiek: NZL/CAN/ITA

In de 2XM komt Australie hun titel verdedigen. De nummer 4 van het jongste WK werd 2de in Luzern, achter vice-wereldkampioen Duitsland (Knittel-Kruger) die 1 van de topfavorieten zijn voor Olympisch goud, terwijl regerend wereldkampioen Nieuw-Zeeland nergens leek te staan. (12e in Luzern).Maar tijdens de laatste wereldbekerrace in Munchen bewezen ze er toch nog te staan. Zij kunnen met zilver om de nek met vertrouwen afzakken naar Eton. De vice-Olympische kampioen, Estland, stuurt een nieuwe ploeg.
Ook de nu al legendarische dubbeltwee Cop-Spik zijn er in London weer bij. In Beijing eindigden ze nog op een 6de plek, in Belgrado haalden ze het podium en in Luzern werden ze nog 4de. Frankrijk, brons op het WK, is na brons in Luzern ook een sterke medaillekandidaat voor London. Ook de Britten komen met nieuwe namen. Rowbotham-Wells, brons in Beijing, proberen het nu in de 4XM, voorlopig zonder succes (2 X 7de tijdens de wereldbeker). Lucas-Townsend, die dan weer uit de 4XM komen, mogen het in het toch zwaardere nummer proberen. Tijdens de laatste wereldbeker won het Noorse duo Hoff-Borch verrassend goud en bombarderen ze zich meteen tot 1 van de kanshebbers op de A-finale en eventueel de Olympische titel
Onze pronostiek: GER/NZL/FRA

Grainger-Watkins zijn topfavoriet op eigen waterIn de 2XW lijkt niemand opgewassen tegen Groot-Brittannie, met Watkins-Grainger, de huidige wereldkampioen. Al was het verschil met de Poolse wereldkampioen van 2009 in Luzern niet meer zo groot. Watkins pakte in Beijing, samen met Laverick brons. De titel was toen nog voor de ongenaakbare tweeling uit Nieuw-Zeeland, Evers-Swindell, die met 1/100 van een seconde wonnen voor Duitsland met Thiele-Huth. De zussen gingen na Beijing met pensioen, Thiele roeit nu met Oppelt en pakte brons in Luzern. China, goed voor een 4de plaats in Beijing maakte een goeie beurt tijdens de wereldbeker, met in Luzern een 6de plaats. USA werd 5de in Beijing. Kalmoe-Tomek werden in 2009 nog 6de op het WK waarna Tomek er de brui aan gaf. Kalmoe zit nu in de 4XW en werd in 2011 vice-wereldkampioen. Knapkova combineerde tijdens de spelen van Beijing de skiff met de dubbeltwee. In dat laatste nummer werd ze samen met Varekova 6de. Dit jaar mogen de zusjes Antosova het mooie weer maken v oor Tsjechie. Met een 4de plaats op de wereldbeker van Luzern zijn ze meteen ook medaillekandidaat. Ook Australie, met Crow, die dus ook de skiff roeit, is een serieuze medaillekandidaat

Onze pronostiek: GBR/AUS/POL

In de 2XLM is het gastland Groot-Brittannie dat zijn titel verdedigt. Purchase-Hunter werden wereldkampioen in 2010 en 2011 en zijn een van de favorieten, al kwam het duo tijdens de laatste 2 wereldbekers niet verder dan een 6de plaats. Nog 1 van de kanshebbers is Nieuw-Zeeland. De vice-wereldkampioen won de laatste wereldbekermanche in Munchen en werd 2de in Bled en Luzern. De winst in Munchen was nipt voor het Franse duo Azou-Delayre, die goud pakten in Luzern. Zo hebben we meteen 3 grote favorieten voor de Olympische titel en ook de Denen, brons in Beijing, zitten met een 4de en 2 bronzen wereldbekermedailles nog op schema. Vice Olympisch kampioen Griekenland komt met een volledig nieuwe ploeg aan de start. Italie was goed voor een 4de stek in Beijing. De Europese kampioen komt met Luini-Bertini aan de start en haalde in Belgrado eveneens het podium. China werd 5de in Beijing terwijl Cuba, de 6de van 2008 niet aan de start komt in London.

Onze pronostiek: GBR/NZL/FRA

Geen Belgische boot in de 2XLW, al had die hier niet misstaan. Onze noorderburen, titelverdediger, hebben sinds de kwalificatieregatta van Luzern wel een bootje in dit nummer. Van Eupen-Van der Kolk kapten ermee na Beijing en of Nederland opnieuw de titel pakt in dit nummer is zeer twijfelachtig, al haalde het duo wel knap de A-finale in Munchen. Maar dan zetten wij eerder ons geld in op topfavoriet Griekenland,Nieuw-Zeeland of Duitsland. Outsiders zijn ongetwijfeld de voor eigen volk roeiende Hosking-Copeland. Die laatste is de wereldkampioene in de 1XLWB van 2011. Het duo roeit na het stoppen van Goodsell nog maar sinds dit seizoen samen en stonden in Belgrado meteen op het podium. Vice-Olympisch kampioen Finland zijn al een tijdje geen lichtgewichten meer en probeerden het nog in het zware veld, helaas voor hen zonder succes. China, met Huang-Xu won goud in Luzern. Het podium in Luzern (CHN, NZL en GRE) finishte toen op 65/100 van elkaar. Ook Amerika is niet kansloos. De 2XLW belooft dus 1 van de spannendste wedstrijden van de Olympische spelen te worden.

Onze pronostiek: GRE/GER/GBR

In de 4-M is titelverdediger Groot-Brittannie een van de grote kanshebbers op een nieuwe titel. Slechts 1 nieuwe naam t.o.v. Beijing. Steve Williams, die ermee stopte na de spelen van Beijing, werd vervangen door Alex Gregory. De vice-kampioen van 2008, Australie, komt met een nieuwe ploeg op de proppen en moet voor het meeste tegenstand zorgen. Australie moest in Luzern nog toestaan dat de Britten met het goud aan de haal gingen, maar waren in Munchen bijna een seconde sneller dan de Britten. Wit-Rusland en Griekenland zijn de 2 andere grote medaillekandidaten. Tsjechie, 5de in 2008 en ook Duitsland, de nummers 5en 6 van Beijing kunnen altijd voor een verrassing zorgen. Frankrijk, de bronzen medaille van 2008 wist zich niet te plaatsen voor London.

Onze pronostiek: GBR/AUS/BLR

Gaat Denemarken voor een 4de titel ?3 voudig Olympisch kampioen Denemarken gaat in de 4-LM op zoek naar een 4de titel. De ondertussen 40 jarige slagroeier Ebbesen veroverde al 3 gouden en 1 bronzen medaille in dit nummer tijdens de Olympische spelen. Het team opende in Belgrado met een zege, in Luzern finishten ze als 4de maar in Munchen stonden ze opnieuw met een bronzen plak te zwaaien op het podium. Vice-Olympisch kampioen Polen lijkt nog nergens te staan. Canada, nog goed voor brons in Beijing is niet van de partij. De verschillen in dit boottype zijn steeds bijzonder klein. Een tikkeltje geluk is dus wel welkom. Zeker voor de Nederlanders, die er al enkele keren net naast grepen. In Luzern was het verschil tussen China en Zuid-Afrika slechts 6/10 seconde. In Munchen was het dan weer Groot-Brittannie die wonnen voor Australie. Wie het goud wil pakken in dit nummer zal in ieder geval goed en foutloos voor de dag moeten komen.

Onze pronostiek: GBR/CHN/DEN

In de 4XM was het Polen dat jaren het sterkste kwartet had. De polen pakten na 3 wereldtitels op rij (2005-2006-2007) eveneens het Olympisch goud. Op het WK 2011 werden ze 4de. Vice-Olympisch kampioen Italie kan nog steeds rekenen op de 4 roeiers van toen, al roeien ze in verschillende kwartetten. Met een 5de en 3de plaats tijdens de wereldbeker zijn ze meteen weer favoriet voor een podiumplaats. Maar Croatie en Duitsland zijn de te kloppen ploegen. Croatie won 3 keer goud tijdens de wereldbeker, terwijl de Duitsers telkens 2de werden. Australie, 5de in Beijing, is nog steeds wereldtop in dit nummer en is alvast ook een sterke kandidaat voor een A-finale.

Onze pronostiek: CRO/GER/ITA

In de 4XW komen slechts 8 boten aan de start. Er moeten dus slechts 2 boten afvallen voor de A-finale. Oekraine won 3 keer goud tijdens de wereldbeker en is dus torenhoog favoriet. Oekraine won telkens met groot gemak. Duitsland zorgde voor het meeste weerstand. Hoe Olympisch kampioen China het er vanaf zal brengen is een beetje afwachten. Met een 6de en 7de plaats maakten de Chinezen geen echt goede beurt. Vice Olympisch kampioen Groot-Brittannie is altijd goed voor een top 6 plaats. Flood en Houghton zitten nog steeds in de boot en werden in 2010 wereldkampioen.

Onze pronostiek: UKR/GER/

In de koninginnenummers is titelverdediger USA bij de vrouwen de topfavoriet. De Amerikaanse vrouwenacht is al meer dan 6 jaar ongeslagen op een groot tornooi. Afwachten of de Canadese dames, 4de in Beijing, daar verandering in kunnen brengen. En als er 1 nummer is waar onze noorderburen absolute medaillekandidaten zijn is het wel dit nummer. De Nederlanders pakten al zilver in Beijing en ook afgelopen seizoen maakten de dames van oranje indruk. 1e in Belgrado, 3de in Luzern en 4de in Munchen. Groot-Brittannie en Australie, de nummers 5en 6 van Beijing zijn de andere kandidaten voor de A-finale, terwijl Roemenie, brons in Beijing, in afwezigheid van de USA zilver pakte in Munchen.

Onze pronostiek : USA/Canada/Nederland

Bij de heren is het Canada dat zijn titel komt verdedigen. GBR en USA werden respectievelijk 2e en 3e in Beijing, net voor Nederland die dus net buiten de prijzen vielen. Polen, de nummer 5 van 2008 pakte goud in Munchen. Al moeten we eerlijk zijn, er kwamen slecht 4 boten aan de start. Heel anders was Luzern, De Duitse acht, toch 1 van de sterkere boten en regerend wereldkampioen, won goud, voor de Britten en Canada. Duitsland had ook al makkelijk goud gepakt in Belgrado.

Onze pronostiek : Duitsland, Canada/USA