Made in Swiss: André Vonarburg

André Vonarburg (B)André Vonarburg was jarenlang de concurrent van ’s lands beste skiffeur, Tim Maeyens. De Zwitser won op jonge leeftijd, pas 21 jaar, de wereldbeker in de 4XM en draait, op zijn 32e nog steeds mee aan de top. Afgelopen seizoen was hij, samen met zijn maatje Stofer, een taaie tegenstander voor Poelvoorde en Raes in de 2XM. Wij polsten eens naar zijn doen en laten. Made in Swiss : André Vonarburg

RIB: Wanneer ben je gestart met roeien en hoe ben je in contact gekomen met de sport ?

André: Ik ben in 1990, op 12 jarige leeftijd, gestart met roeien. Mijn vader, die pas op latere leeftijd zelf is beginnen roeien, kocht destijds een roeiboot en bracht me zo in contact met de roeiclub.

RIB: Vooral de wintersporten zijn erg populair in Zwitserland, hoe zit het met het roeien ? Is dat ook populiar ? Herkennen mensen je op straat ?

André: De meeste Zwitsers herinneren zich Xeno Muller nog wel, bijna iedereen kent hem, maar we hebben echt een nieuwe succes nodig om roeien terug populairder te maken.

RIB: Hoe verliep je wintertraining ? Heb je iets speciaals gedaan zoals een stage of zo ?

André: Afgelopen winter heb ik zowat 6 weken getraind op mijn langlauf-ski’s op verschillende locaties in Zwitserland. Normaal gezien nemen we de ergometer mee waar we heel wat kilometers op trainen, maar ik ben toch blij dat de lente eraan komt.

RIB: Afgelopen seizoen roeide je in de 2XM, was de skiff geen optie meer ?

André: Na Beijing was de skiff inderdaad geen optie meer, sterker nog, ik dacht zelfs aan stoppen. Maar een paar weken later beslistte ik toch om het opnieuw in een ploegboot te proberen, en ik genoot ervan om iemand rondom me te hebben: alles leek zoveel makkelijker te gaan.

RIB: Tijdens het jongste WK in Poznan werden jullie 7de door de B-finale te winnen. Waren jullie daar tevreden mee ?

André: Nee helemaal niet. Ons seizoen had al een slechte start. Mijn ploegmaat Stofer brak een rib net voor de eerste wereldbeker wedstrijd zodat ik terug in de skiff moest starten en Luzern was onze eerste internationale race in de dubbeltwee. We mistten de A-finale op een haar na (0,3 seconden) en maakten nog heel wat progressie de maanden nadien tijdens de zomerstage. Op het wk waren we klaar voor de medaillestrijd maar we geraakten niet in finale waardoor we erg ontgoocheld waren.

RIB: Later in het seizoen behaalden jullie wel het zilver tijdens het Europees kampioenschap in het Wit-Russische Brest. Hoe was dat ?

André Vonarburg (B)André: Uiteraard was het leuk om op het podium te staan. Maar we beseften wel dat de beste Europese team (Duitsland en Frankrijk) niet aanwezig waren. Maar we waren wel in staat om de Servische dubbel, die de A-finale haalde op het WK, te verslaan.

RIB: Roeien jullie dit seizoen opnieuw in de dubbeltwee en wat zijn de ambities ?

André: Ja, we komen inderdaad terug in de dubbeltwee aan de start. We kijken echt uit naar het nieuwe seizoen en willen de A-finale halen op het WK en EK.

RIB: Wat zijn de verschillen/gelijkenissen t.o.v. Florian Stofer ?

André: We kennen elkaar als van kindsaf en groeiden in dezelfde buurt op. Hij woonde 50 meter verderop. We roeien beide voor dezelfde club: Seeclub Sempach. Ik ben nog iets sterker op de ergomeetr, maar Florian heeft een enorm goed gevoel voor ritme en tempo.

RIB: Hoe goed ken je Bart Poelvoorde en Christophe Raes ?

André: Ik ken ze vanop regatta’s, vooral Bart dan. Ik hou wel van contact met de andere roeiers.

RIB: Wat is je beste tijd op de ergometer ?

André: 5:47.6

RIB: Vorig jaar maakte je deel uit van “the great eight” in Londen. Hoe was het om deel uit te maken van dat project ?

André: Het was “a great feeling”  , echt een goed gevoel. In het begin van de week zaten er 8 skiffeurs met ieder zijn eigen stijl in de boot, maar op het einde van de week, tijdens de wedstrijd, vloog de boot echt over het water…

RIB: In 1999 en 2001 stond je tijdens de wereldbekerwedstrijden regelmatig op het podium. Wat is voor jezelf het mooiste moment van je lange carriere ?

André: In 1999 wonnen we de wereldbeker in de 4XM met een 2de plaats op de Rotsee. Dat was tot nu toe het mooiste moment uit mijn carriere…als Zwitser op het podium van de Rotsee staan is iets speciaals.

RIB: Is Londen 2012 je laatste grote tornooi ?

André: Zeg nooit nooit, maar normaal gezien is dat inderdaad het laatste grote tornooi.

RIB: André, bedankt voor je tijd en succes dit seizoen.